SUELOS*

a) Grandes Grupos de Suelos

La subcuenca del Cotahuasi presenta 6 grandes grupos de suelos: Fluvisol éutrico, Lítico - litosol desértico, Litosol desértico - Xerosol, Litosol desértico -Andosol vitrio, Páramo andosol - Litosol andino dístrico y Lítico Nival; estos suelos tienen materiales de textura gruesa y de origen aluvial con influencia de material volcánico.

i) Fluvisol éutrico (Fe)

Son suelos de relieve topográfico predominantemente plano, de morfología estratificada y formados sobre depósitos de origen aluvial. Con altitudes que van desde los 900 a 1500 m. Estos suelos son aptos tanto para cultivos intensivos como permanentes. Tiene una superficie de 500 ha que representa el 0.2%.

ii) Lítico-litosol desértico (LLd)

Se extiende, aproximadamente, entre los 1500 y 2000 m. desde la porción inferior del flanco occidental de la denominada “Cordillera Costanera”. Incluye áreas de superficie suave, suelos Fluvisol eútrico, Regosol calcárico y en mayor proporción, suelos Andosol. Tiene una superficie de 10000 ha que representa el 2%.

Estos tipos de suelos presentan una topografía muy accidentada, con relieves pronunciados (50%-70%) y asentados sobre rocas de composición variada: complejos metamórficos, conglomerados, rocas ígneas intrusivas y en menor proporción rocas volcánicas. No ofrecen posibilidades agrícolas.

iii) Litosol desértico-Xerosol (LdX)

Se extiende en una zona semi-árida intermedia entre los Litosoles desérticos y los Paramos, es decir entre 2200-3200 m. Estos suelos presentan una topografía accidentada, con pendientes mayores a 70% y sentada principalmente sobre material ígneo intrusivo (granitos, dioritas etc.) y en menor proporción sobre complejos metamórficos. Tiene una superficie de 16200 ha que representa el 4.4%.

En general, es de limitada potencialidad agrícola si se le dota de riego a las áreas de topografía más suave, el resto carece de interés agrícola.

iv) Litosol desértico-Andosol vitrio (Ld-Tv)

Incluye dos grupos los Litosoles desérticos y los Andosoles vítreos. Presentan una topografía accidentada con pendientes mayores a 70% y asentada sobre material volcánico, con altitudes que van desde los 2000 a 3900 m. Tiene una superficie de 80053 ha que representa el 16%.

En general, las áreas de topografía más suave son de limitada potencialidad agrícola, si se dota de riego. Parte está siendo cultivada, el resto carece de interés agrícola.

v) Páramo andosol- Litosol andino dístrico (Pa Lad)

Se extiende ampliamente desde los 3900 a 5000 m, está conformado por suelos de Páramo, derivados de materiales volcánicos y suelo muy delgado, litosólicos, presentando inclusiones, Fluviosoles en el fondo de quebradas y valles, así como afloramientos líticos e Histosoles. Tiene una superficie de 382000 ha que representa el 77%.

Su topografía es compleja, presenta quebradas asociadas con grandes áreas de relieve suave. Se asientan sobre formaciones volcánicas.

Por sus condiciones climáticas adversas el potencial agrícola es muy limitado sirviendo sólo para una actividad pecuaria extensiva y temporal.

vi) Lítico Nival (LN)

Suelos que se encuentran por encima de los 5000 m., en espacios con una topografía muy abrupta, de pendientes mayores de 50%. La litología es predominantemente volcánica. Carece de todo uso por sus condiciones de clima, suelo y topografía extremadamente desfavorables. Tiene una superficie de 1797 ha que representa el 0.4%.

b) Clasificación de las Tierras según Capacidad de Uso Mayor

Sobre los suelos en la subcuenca sólo se disponen de estudios a nivel de reconocimiento generalizado, con reseñas sobre la fisonomía edáfica de la zona. En pequeñas áreas se han realizado estudios más a detalle, que serán utilizados en las siguientes etapas en relación a la gestión espacios priorizados (Cuadro Nº 05). i) Tierras aptas para cultivo en limpio

Comprende aproximadamente el 1% (4500 has) de la superficie de la subcuenca, son exclusivamente suelos de calidad agrológica media, aluviales estratificados, moderadamente profundos, de textura franca hasta arena franca, lo que les confiere buenas condiciones para el drenaje. Se encuentran en las superficies planas a ligeramente inclinadas, conos de deyección y depósitos coluvio-aluviales, de las zona de vida matorral desértico Subtropical (md-S), matorral desértico Montano Sub tropical (md-MS) y matorral desértico Montano Bajo Sub tropical (md-SaS).

Presentan algunas limitaciones de orden edáfico, topográfico y climático que reduce el cuadro de cultivos, así como la capacidad productiva. Requieren prácticas moderadas de manejo y de conservación de suelos para prevenir su deterioro y mejorar su relación agua-aire. El cuadro de cultivos a implantarse es amplio incluyendo especies frutales.

Estas tierras requieren de riego permanente como condición fundamental, para la producción continuada de cultivos, se deben tomar en cuenta la necesidad de prevenir daños por erosión que podría ocasionar el riego sino es conducido en forma apropiada para su conservación.

ii) Tierras aptas para el cultivo permanente

Comprende una superficie aproximada de 200 Ha de la zona de vida desierto perárido Subtropical (dp-S), son suelos no aptos para cultivo en limpio, pero que no presentan limitaciones para la fijación de un amplio cuadro de cultivos perennes. Están asociados a tierras de protección en ambientes áridos de desierto, ocupa suelos aluviales y coluvio aluviales, de topografía compleja, de estructura media a moderadamente gruesa y con presencia de fragmentos gruesos en el perfil y en la superficie.

Requieren de prácticas de manejo y conservación de suelos poco intensivas, para una producción económica y continuada.

La principal limitación está dada por la extrema sequedad del medio, por lo que requieren de riego permanente.

iii) Tierras aptas para pastos

Comprende una superficie de aproximadamente 17.4% (85100 has) de la superficie de la subcuenca. Estas tierras se encuentran en las partes altas de la subcuenca, principalmente en las zonas de vida páramo húmedo Sub alpino Sub tropical (ph-SaS) y páramo muy húmedo Sub alpino Sub tropical (pmh- SaS), con pequeñas áreas en la zona de estepa espinosa Montano Bajo Sub tropical (ee-MBS) y en la zona de estepa Montano Sub tropical (e-MS).

Incluye topografías planas hasta fuertemente inclinadas, de origen lacustre a fluvio aluvial. Agrupa suelos no aptos para cultivos en limpio ni permanentes, con tierras de calidad agrológica alta, media y baja, siendo predominante la primera.

Las tierras de calidad agrológica alta constituyen aproximadamente el 10.7% de la superficie de la subcuenca, con buenas condiciones para el crecimiento de pastos que permiten el desarrollo de una ganadería económicamente rentable. Requieren de prácticas ligeras a sencillas de manejo agrostológico como de mantenimiento de fertilidad de los suelos.

Las tierras de calidad agrológica media son aproximadamente el 6.4% de la superficie de la subcuenca, presenta ciertas deficiencias o limitaciones para la producción de pastos, principalmente de orden climático, de fertilidad y profundidad, acusan un riesgo significativo a la erosión, requiere de la aplicación de prácticas moderadas para la producción de forrajes, que permitan el desarrollo de una ganadería económicamente rentable.

Las tierras de calidad agrológica baja son aproximadamente el 0.3% de la superficie de la subcuenca, con suelos de origen coluvio aluvial, que requieren de prácticas muy intensas para la producción de pastizales, que permitan el desarrollo de una ganadería económicamente rentable. Estas tierras son áridas a semiáridas y se encuentran asociadas a tierras de protección. Su aptitud para pastoreo es muy limitada y sometida a las irregularidades climáticas.

iv) Tierras de protección

Son aproximadamente el 81.7% de la superficie de la subcuenca, altamente asociada a la flora y fauna silvestre, en las zonas de vida tundra muy húmeda Alpino Subtropical (tmh-AS), tundra pluvial Alpino Sub tropical (tp-AS), páramo húmedo Sub alpino Sub tropical (ph-SaS), páramo muy húmedo Sub alpino Sub tropical (pmh-SaS), agrupa a todas a aquellas tierras que presentan limitaciones muy severas o extremas, son inapropiadas para uso agrícola, pecuario o forestal, las limitaciones que las restringen están referidas al factor topográfico, climático y edáfico, son tierras para propósitos como el de protección de cuencas, fuentes de suministro de energía hidráulica, actividad minera, habitat de vida silvestre, áreas recreacionales o paisajísticas y turísticas.

Estas tierras incluyen a la zona de vida Nival Sub tropical (N-S), que constituye aproximadamente 8.3% de la subcuenca, es una zona prácticamente desprovista de vegetación, de configuración topográfica muy abrupta y sin más aptitud que la interés hidrológico y de turismo, conformada principalmente por la Cordillera del Huanzo y los nevados de Solimana y Firura.

* Tomado del Expediente Técnico para la propuesta de establecimiento de la Reserva Paisajística Subcuenca delCotahuasi. AEDES.